学名：Meles anakuma
別名：アナグマ（穴熊）
英名：Japanese badger
分類：哺乳綱 食肉目（ネコ目） イタチ科
サイズ：体長60㎝程度
分布：本州、四国、九州
レッドリスト(絶滅危惧種)：
・絶滅種：東京都
・絶滅危惧Ⅱ類：千葉県
・準絶滅危惧種：大阪府、香川県
・情報不足：栃木県、愛知県
・鹿児島県分布特性上重要な種
概要、特徴、生き方など
「クマ」という名前がついていますが、クマの仲間ではなく、イタチの仲間です。林や森の中に巣穴を掘って巣穴にします。
一見異なるように見えて実は同類であることを示す「同じ穴のムジナ」のムジナ（狢、貉）はアナグマのことです。また、まみ（猯、魔魅）もアナグマを指します（タヌキやイノシシを指すという説も）。
古来から狩猟の対象とされており、その肉はとてもおいしいらしい1)。
自然界での役割（サイト管理者の私見です）
ミミズや昆虫、果実などを餌にしていることから、果実を食べる点では、植物性の栄養素を動物質に変換する働きを担っていることが考えられます。
また、巣穴を掘る習性がありますが、この巣穴はキツネやタヌキに利用されることもあるようで、そうした動物に棲み処を与える役割もあるかもしれません。
◆参考文献
１ 千松 信也「ぼくは猟師になった」,新潮文庫
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