オオセンチコガネ(大雪隠黄金)

学名Phelotrupes auratus
英名:Dung Beetle(糞虫全般)
分類昆虫綱 甲虫目(鞘翅目)センチコガネ科
サイズ:2㎝前後(成虫)
時期:春~秋(成虫)
分布:本州
レッドリスト(絶滅危惧種)
絶滅危惧Ⅱ類:長崎県
準絶滅危惧種:石川県・島根県
・滋賀県分布上重要種、奈良県郷土種

緑色のオオセンチコガネ成虫(別名:ミドリセンチ)
緑色のオオセンチコガネ成虫(別名:ミドリセンチ)

概要、特徴、生き方など

成虫の特徴

 成虫は光沢のある青や緑、赤などの色をしたとても美しい昆虫です。
 この色は地域によって違いがあり、例えば、関西地域では、京都では赤、滋賀では緑、奈良では青(瑠璃)(それぞれ「アカセンチ」「ミドリセンチ」「ルリセンチ」とも呼ばれます)と地域によって色が異なることが有名です。

 近畿地方のオオセンチコガネの多様化は、この約3,800年以内に起こったことが明らかにされており、特に、滋賀県南部のミドリセンチと紀伊半島のルリセンチの出現は約200年前とされており、これらの多様化は稲作の普及など、人間活動が関与していることが示唆されています4)

 奈良で行われた研究によると、オオセンチコガネは腐肉よりも新鮮な牛糞や鹿糞を好み、近縁種であるセンチコガネは、牛糞には少し集まるものの、鹿糞はあまり好まず、腐肉を好むという結果が出ています1)

 美しい色を持つオオセンチコガネの外骨格(クチクラ)の表層には、電子密度と電子透過性の異なる2種類の物質が交互に積み重なった10~12層(1層の厚さは60~120 nm(nmは100万分の1mm))の構造があります2)

自然界での役割(管理者の私見を含みます)

 獣糞を主食にしていることから、自然界の廃棄物処理者としての役割を担っていることが考えられます。オオセンチコガネを含むいわゆる“糞虫”の仲間がいなければ、森の中は二ホンジカイノシシなどの糞であふれかえってしまうでしょう。
 また、卵を産み付ける糞を地中に埋める習性があることから、ツキノワグマなどの果実食動物が食べ、糞として排出された果実の発芽率向上にも一役担っている可能性もあるようです3)

見分け方

似た昆虫との見分け方

 オオセンチコガネセンチコガネと非常によく似ていますが、頭楯(頭部正面を覆う外骨格)と胸部背面の筋で見分けることができます。
 頭楯での見分け方は、三角、あるいは台形のような形をしていたらオオセンチコガネ、半円のような形をしていればセンチコガネです。
 胸部背面の筋については、筋が胸部背面をほぼ縦断していればオオセンチコガネ、胸部の半分程度までであればセンチコガネです。
 個体差もありますが、上記の2点を見ることでほぼ同定が可能です。

関連する生き物

センチコガネ
センチコガネ(近縁種)
◆参考文献

1 赤嶺真由美・佐藤宏明「大型糞虫3種(Scarabaeidae)のニッチ分割」昆蟲(ニューシリーズ),14(4);290−296,2011
2 Akamine, Mayumi. Ishikawa, Ken. Maekawa, Kiyoto. Kon, Masahiro. The physical mechanism of cuticular color in Phelotrupes auratus (Coleoptera, Geotrupidae). Entomological Science. volume 14, Issue 3, July 2011.
3 Koike, Shinsuke. Morimoto, Hideto. Kozakai, Chinatsu. Arimoto, Isao. Soga, Masashi. Yamazaki, Koji. Koganezawa, Masaaki. The role of dung beetles as a secondary seed disperser after dispersal by frugivore mammals in a temperate deciduous forest. Acta Oecologia. Volume 41, May 2012, Pages 74-81.

4 Araki, Yoshihumi. Sota, teiji. Whole-genome resequencing reveals recent divergence of geographic populations of the dung beetle Phelotrupes auratus with color variation. Ecology and Evolution 2023;13:e9765.

コメント

  1. ふん虫王子 より:

    写真が綺麗でオオセンチコガネの美しさがビンビン伝わってきました!

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